泣いた。お立ち台に上がり、こみ上げてくる熱い思いをこらえることができなかった。苦しみ、悩み抜いた末につかんだ今季初勝利。地元ファンの大歓声を浴び、ソフトバンクの新垣は思わず目頭を押さえた。
「本当にうれしい。長かった。勝つことの喜びを忘れていた。初勝利の時くらい感動した」。今季は２度の２軍落ちを経験し、１軍に戻ってからも２試合で計１４失点。０７年９月１７日の日本ハム戦（ヤフードーム）以来、３４６日ぶりの勝利は通算５０勝目となった。
「スライダーと心中するつもりだった」。新垣最大の武器だが、今季はうまく操れず暴投を乱発した。そこで前回２０日の西武戦後に「フォークを投げると（腕が）縦ぶりになるから」ともう１つの武器を捨てることを決断。この日は、最速１５２キロの直球とスライダーしか握らなかった。７回まで被弾による１失点。８回に“お決まり”の暴投で２点目を失ったが、気持ちは折れなかった。８回を３安打２失点。全１０３球中、スライダーが６割近い５７球を占め、１１三振を奪ってみせた。
新垣の好投に応え、８回２死から逆転したチームは１日で２位に返り咲き。王監督は選手ロッカーまで足を運び「初勝利だったからね」と右腕の復活の勝利を祝福した。
駐車場で愛車に乗り込もうとした新垣。フロントガラスには、ナインからの「よかったね。泣き虫王子」という愛情たっぷりのメッセージが書かれた紙が置かれていた。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20080829-00000012-spn-spo
2008年08月29日 未分類 トラックバック：0 コメント：0
